Sicherungswiderstände haben oft nur einen kleinen Bereich der Kennlinie definiert. Besonders im Überstrombereich sind Sicherungswiderstände daher bei Fehlfunktionen der Schaltung oft eher eine zusätzliche Gefahr als ein Schutz. Dennoch werden zum Schutz häufig Sicherungswiderstände als Vorwiderstände eingesetzt. Diese sind in der Lage, den Stromkreis bei hohen Überströmen, wie z.B. bei einem Kurzschluss zu unterbrechen. Als Schutz vor geringeren Überlasten sind sie jedoch nur unzureichend geeignet. Sicherungswiderstände können eine so große thermische Verlustleistung, erzeugen, dass sie zu einem akuten Sicherheitsrisiko werden können.
Während der Arbeiten an dieser Seite verabschiedete sich das Steckernetzteil meiner Schreibtischlampe mit Knistern, einer kleinen Stichflamme und Rauch. Die beiden Fotos zeigen einen überlasteten Sicherungswiderstand, der nur durch rechtzeitiges Abschalten der Speisespannung, dem großen Abstand zur Platine und der Staubfreiheit am völligen Abbrennen gehindert wurde.